注意缺陷表现为与年龄不相称的明显注意集中困难和注意持续时间短暂，是本症的核心症状。患者常常在听课、做作业或其他活动时注意难以持久，容易因外界刺激而分心。在学习或活动中不能注意到细节，经常因为粗心发生错误。注意维持困难，经常有意回避或不愿意从事需要较长时间持续集中精力的任务，如课堂作业或家庭作业。做事拖拉，不能按时完成作业或的任务。患者平时容易丢三落四，经常遗失玩具、学习用具，忘记日常的活动安排，甚至忘记老师布置的家庭作业。福州小百灵自闭症康复中心。
以“冲动”为主特征1. 别人问题未问完，就急着说出答案；2. 无法等待轮到他；3. 常常在不适当的状况下打断事情/对话的进行。症状标准：与同龄的大多数儿童相比下列症状更常见，需具备下列行为中的八条。(1)常常手或脚动个不停或在坐位上不停扭动。（年长儿或少年於主观感到坐位不安）。(2)要其静坐时难以安静坐。(3)容易受外界刺激而分散注意力。(4)在游戏或集体活动中不能耐心地排队等待轮换上场。(5)常常别人问话未完即抢着回答。
关于自闭症的发生率常被引用的统计是一万人中约四点五个人，这项数据是由美国和英国所组成的大规模统计而得来的。有趣的是，自闭症的发生率各国不同，其范围从德国的万分之二到日本的万分之十六。造成发生率差异如此大的原因可能是诊断的规准不同、遗传基因或者生态环境影响所致。自闭症的发生率，男三倍于女，这样的差异不仅是在自闭症上，其它许多发展障碍也有男多于女的比率。