离心风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。离心风机广泛用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等。
离心风机的工作原理：气流从风机轴向入口吸入，经90°转弯进入叶轮中，叶轮叶片间隙中的气体被带动旋转而获得离心力，气体由于离心力的作用向机壳方向运动，并产生一定的正压力，由蜗壳汇集沿切向引导至排气口排出，叶轮中则由于气体离开而形成负压，气体因而源源不断地由进风口轴向地被吸入，从而形成了气体被连续的吸入、加压、排出的流动过程。
风机根据气流进入叶轮后的流动方向分为：轴流式风机、离心式风机和斜流(混流)式风机。风机按用途分为压入式局部风机(以下简称压入式风机)和隔爆电动机置于流道外或在流道内，隔爆电动机置于防爆密封腔的抽出式局部风机(以下简称抽出式风机)。风机按照加压的形式也可以分单级、双级或者多级加压风机。如4-72是单级加压，高瑞风机则是多级加压风机，风机按照用途划分可以分为：轴流风机、混流风机、屋顶风机、空调风机等。风机按压力可分为低压风机、中压风机、高压风机。按出口压力（升压）分为：通风机（≤万Pa）、鼓风机（～35万Pa）、压缩机（≥35万Pa）。
①对建筑进行送(/排)风，用清洁的空气替换室内的污染空气。
②防爆排风-排除危险的气体。该种风机对结构有一定要求。
③消防排烟-建筑物着火时，排除高温的烟雾灰尘。该种风机必须通过国家强制的消防检测认证。
④气力运输-利用风能，将粉末或颗粒状物体混合、输送。
⑤含有腐蚀气体的排风-排除带有腐蚀性气体的废气，大多用于工业。
⑥除尘-利用风能除去附着物。