大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩，地壳的内力作用促使原来的各类岩石发生质的变化的过程。基于镂雕的难度很大，所以从石料挑选、作品布局、刀具配备到雕刻程序等，都与一般雕刻技法有所不同。质的变化是指原来岩石的结构、构造和矿物成分的改变，经过质变形成的新的岩石类型称为变质岩。大理石主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成，其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。其他还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二氧化硅等。
对天然大理石因应用方面的不同，其工业技术要求有不同的侧重。工艺雕刻用：要求大理石结构致密，颗粒均匀不易脱落，无裂隙，无包裹体，颜色、花纹、块度、形状符合造形要求，一般要求大于0。天然大理石荒料建材行业标准（JC202-92）对天然大理石荒料的主要要求如下：荒料必须具有直角平行六面体的形状。荒料的规格尺寸要求长度大于或等于100cm，宽度大于或等于50cm，高度大于或等于70cm。外观质量要求同一批荒料的色调花纹应基本一致；荒料的缺角、缺棱、裂纹等外观质量等级应符合表4.25.6的规定。物理性能要求（JCT202-2001）：体积密度不小于2.6g/cm3；吸水率不大于0.5%；干燥压缩强度不小于50MPa；弯曲强度不小于7.0MPa。
日常保养：每周1-2次把石材护理机配纳米羊毛垫（百洁垫）（如有300-400转高速机更好）在干净或已经洗净的地面喷上少量晶面保养剂或晶硬粉（晶硬粉须加水，水量根据湿度而定，天气干燥时水量应多些。开采和加工中的废料，可制成工艺品或经轧碎作生产水磨石、水刷石等的优异集料，少数高度致密均质的可供艺术雕刻和装饰用。）每平方米1-2克。用石材护理机涂匀，然后磨至光亮即可。后用尘推把地面的粉尘推干净。应分段喷磨，每段1-2平方米。百洁垫应保持干净，当沾有太多粉末时会影响效果；如发现沾有污物就要反过来另一面使用，直至双面都沾污后更换新的一件。视乎工作面积，带备足够的百洁垫，沾污的要洗干净及晒干后才可以使用。在平滑的深色地面，可把百洁垫改用钢丝绵垫，效果更佳，但应注意，地面不平滑，或者钢丝绵垫沾污都会使地面发黑。