电动机保护器的作用是给电机的保护，在电机出现过流、欠流、断相、堵转、短路、过压、欠压、漏电、三相不平衡、过热、轴承磨损、定转子偏心时，予以报警或保护的装置。主要是针对三相电动机在运行中因为断相（也就是缺相）、过流（也就是过载）等故障造成电机烧毁而做相应的保护。保护电动机不会因为负载超过电机负荷，或是电源和电机故障引起电机的电流超过额定电流，导致电机受损或烧毁。
电动机装上电动机保护器怎么还烧电机。答：首先要弄清楚电动机保护器并不能保证电机一定不会烧，需要分析电动机是什么情况引起的烧毁，配的电动机保护装置是否有该项保护功能，很多场合为了节省资金，大部分都是配的热过载保护器，而热过载保护器只能在电机过电流的情况下保护动作，而且动作比较长，在某些时候热继电器还没来得及保护电机就已经被烧了这种情况是很常见的。 如果电机烧毁比较频繁建议查找下电机烧毁的原因，建议安装智能型 电动机综合保护器。
电动机保护器实现的功能主要包括：三相电流显示、电压显示、报警、故障脱扣、故障记忆、过载保护、短路保护、缺相保护、三相不平衡保护、相序保护等、过压保护、欠压保护。而传统的电子式电机保护器能实现的功能都比较单一。例如：过流保护器、缺相保护器等，电子式电机保护器是通过传统的模拟线路来保护电动机，要实现如此综合的功能，其线路将会变得非常复杂，整个装置的体积也会非常庞大。