道岔各有其代号，比如9号道岔、12号道岔、18号道岔等等。这个代号可不是随便排列的，它实际上代表了辙叉角（α）的余切值，也就是辙叉心部分直角三角形两条直角边FE和AE的比值，即N=cotα=FE/AE，N就是道岔号。显而易见，辙叉角α越小，N值就越大，导曲线半径也越大，列车侧线通过道岔时就越平稳，允许过岔速度也就越高。所以采用大号道岔对于列车运行是有利的。
铁路盾构道岔与铁路线路的比例随铁路规模和密度的变化而变化较大。中国是世界上铁路交通规模大、密度大的国家之一。道岔区道轨的纵向和横向刚度都比普通道轨高很多。当机车通过道岔时，车轮和铁轨之间的力要比普通线路的力大得多。因此，盾构道岔的维修工作要多于同长度的一般道岔，道岔主要部件的使用寿命要短于一般道岔。由于这些原因，道岔一直被认为是轨道上的薄弱环节，往往是影响行车安全、限制行车速度的主要因素，也是我们关注道岔维护的原因。
盾构道岔清洁员在接到交通信号操作员同意开始清洗盾构道岔的通知后，确认两端无车且道岔锁定后，方可进行操作。盾构道岔厂家注意：清洁道岔时，不要用砂纸等东西对道岔滑床表面进行打磨，以免损坏道岔表面保护层。道岔清洗完毕，需要设定，反向转换时，一定要确认手和工具已经从道岔部分撤回，可以通知交通信号操作员转换，以防止挤压手脚。