阀型避雷器由火花间隙及阀片电阻组成，阀片电阻的制作材料是特种碳化硅。利用碳化硅制作的阀片电阻可以有效地防止雷电和高电压，对设备进行保护。当有雷电高电压时，火花间隙被击穿，阀片电阻的电阻值下降，将雷电流引入大地，这就保护了线缆或电气设备免受雷电流的危害。在正常的情况下，火花间隙是不会被击穿的，阀片电阻的电阻值较高，不会影响通信线路的正常通信。
避雷器的作用是用来保护电力系统中各种电器设备免受雷电过电压、操作过电压、工频暂态过电压冲击而损坏的一个电器。避雷器的类型主要有保护间隙、阀型避雷器和氧化锌避雷器。保护间隙主要用于限制大气过电压，一般用于配电系统、线路和变电所进线段保护。阀型避雷器与氧化锌避雷器用于变电所和发电厂的保护，在500KV及以下系统主要用于限制大气过电压，在超高压系统中还将用来限制内过电压或作内过电压的后备保护。
发现避雷器内部有异常音响或套管有炸裂现象，并引起系统接地故障时，运行值班员应避免靠近，此时，可用断路器或人工接地转移的方法，断开故障避雷器。
阀型避雷器在运行中突然，但尚未造成系统性接地时，可在雷雨过后，拉开 故障相的隔离开关将避雷器停用，并及时更换合格的避雷器。若后已引起系统性 接地，则禁止使用隔离开关来操作停用故障的避雷器。