预热器就是利用锅炉尾部烟道中的烟气通过内部的散热片将进入锅炉前的空气预热到一定温度的受热面。用于提高锅炉的热交换性能，降低能量消耗。由于在烟气中存在，则使烟气的温度升高，即和烟气中水蒸气化合，生成硫酸蒸汽，温度大为升高。一般简称为空预器。多用于燃煤锅炉。在锅炉中的应用一般为三分仓式。使用时空预器缓慢旋转，烟气入口和空气入口不变。烟气进入空预器的烟气侧后排出，吸收了烟气热量的散热片在空预器的旋转下来到空气侧，将热量传递给空气。附带系统主要有火灾报警（热点探测）、间隙调整、变频控制。
空气预热器的几种清洗方法
1、循环清洗：需要设计合理的循环回路，而且回路的划分应尽量使清洗系统简便，且能达到清洗目的。
2、浸泡清洗：通过在化学清洗机中进行浸泡，使得污垢得以清理。但需要注意的是，设备中不需进行化学清洗的部分在接触清洗剂时的安全性。
3、喷淋清洗：使喷淋流经设备的清洗剂回到清洗槽内，重复使用。
4、膏糊清洗：把清洗药剂混入惰性固态粉末形成膏糊状，并涂在被清洗设备的表面，就能达到清洗的目的。
空气预热器异常表现
因为我们在应用锅炉期内，空气预热器运转会出現怪异的声响，运转的电流量摇晃的十分强大，这是由于空气预热器的气动泵和主辅电机一起运行的，而这时候锅炉的电机驱动器的滚动轴承早已毁坏而传出怪异的声响。这个时候大家应当把空气预热器的烟风挡板门，使锅炉的排烟系统溫度在300摄氏时终止空气预热器的运转。自然大家还能够让实际操作工作人员手动式攀扯维持空气预热器的变化。当发现空预器已着火，应立即手动MFT，停止引风机运行，隔离空预器，关闭空预器进、出口挡板。也有大家应当定时执行的填补润滑脂，便于保证锅炉滚动轴承一切正常运转。
实际上机器设备在应用全过程中出現那样或是那般的难题常见故障，这也是一切正常的，如同大家人们一样上班时间久了也会疲惫，也会犯错误，大家能做的便是在应用全过程时要多多的留意维护尽可能去防止常见故障的产生。
空气预热器的应用价值
空气预热器是收集和利用烟气余热的设备。空气预热器的应用能直接降低锅炉排烟的温度,减少系统内的热能损失。同时,空气预热器的散热片能够吸收和传导热能,相当于增加了锅炉的受热面,提高锅炉的热效率。
空气预热器在锅炉中是有加热燃料所需空气的作用,空气预热器的使用能改善高温空气的燃烧条件,减少燃料不完全燃烧而造成的热量损失。空气预热器的应用还可以提高炉内温度,提高辐射传热水平和受热效率。